Globaalissa toimintaympäristössä matka- ja kuljetustarpeet lisääntyvät jatkuvasti. Tämä kasvattaa lentoliikenteen merkitystä: se yhdistää paikalliset liikennejärjestelmät toisiinsa. Ala onkin jatkuvassa muutoksessa: kilpailu-, yhteistyö- ja korvaavuusasetelmat muiden liikennemuotojen kanssa muuttuvat jatkuvasti. Minkälainen rooli lentoliikenteellä on ja tulisi olla alueellisesti, valtakunnallisesti ja globaalisti?
Lentoliikenteen tutkimuksen lähtökohtana on sen kytkeytyminen muihin liikennemuotoihin. Tätä vastaavasti lentorahtia tarkastellaan osana logistista järjestelmää, tunnistaen sen merkitys elinkeinoelämälle sekä lentorahtipalveluita tuottaville yhtiöille. Lentoliikenteen kilpailu-, yhteistyö- ja korvaavuusasetelmat muiden liikennemuotojen kanssa muuttuvat jatkuvasti. Nopeat raideliikenneyhteydet voivat osittain korvata lentoliikennettä. Toisaalta lentoasemien kytkeminen raideyhteyksin parantaa lentoaseman houkuttelevuutta merkittävästi.
Lentoliikenteen tutkimusalueen keskiössä on lentoliikennemarkkinoiden toiminnan ymmärtäminen. Lentoliikenne on oma toimialansa, jota määrittävät tietyt lainalaisuudet ja toimijoiden logiikka, jotka jatkuva muutos kuitenkin haastaa. Lentoliikenteen toimintaympäristö on jo lähtökohtaisesti globaali: lentoliikenneverkosto kattaa suurimmat väestökeskittymät ja ala on vahvasti kansainvälisesti säädelty. Tämän vuoksi Vernen tutkimuksessa korostuu globaalin toimintaympäristön ja lentoliikennemarkkinoiden seuranta. Tutkimusalueella tarkastellaan myös lentoasemien ja näiden lentoyhteyksien alueellista merkitystä elinkeinoelämälle ja saavuttavuudelle.
Vernen tutkimuksen tavoitteena on lisätä eri tahojen ymmärtämystä lentoliikennejärjestelmän toiminnasta kansainvälisessä ja kotimaisessa liikennejärjestelmässä. Kansainvälisesti verrattuna Suomen lentoliikennemarkkinoilla on huomattava kehittämispotentiaali. Keskeistä on erityisesti tunnistaa, mitkä lainalaisuudet mahdollistavat tai estävät lentoliikenteen kehittämistä. Tutkimuksen avulla voidaan kehittää lento- ja koko liikennejärjestelmää, luoda vaihtoehtoisia skenaarioita ja arvioida nykyisiä sekä tulevaisuuden mahdollisia toimintatapoja.
Lentoliikenteen tutkimuksessa Verne tekee yhteistyötä kotimaisten ja kansainvälisten asiantuntijoiden kanssa, ja on mm. kansainvälisen lentorahtijärjestön TIACA:n jäsen (The International Air Cargo Association,.
Vernen lentoliikenteen tutkimus luo pohjan myös ajantasaiselle opetukselle. Lentoliikenteeseen liittyviä viimeaikaisia diplomitöitä ovat mm.
Jussi Korkeela. Aasian kehittyvät lentoliikennemarkkinat (2011)
Kaisa Niiranen: Lentoliikenteen pitkän aikavälin tulevaisuus Euroopassa (2010)
Tuomo Lapp: Halpalentotoiminnan rooli ja potentiaali Suomen lentoliikennejärjestelmässä (2008)
Kiinnostuitko lentoliikenteen tutkimuksesta? Ota yhteyttä professori Jorma Mäntyseen.