Tutkija treenaa sydänsoluja

Tampereella alkoi viime syksynä TTY:n ja Tampereen yliopiston lähes kahdenkymmenen miljoonan euron tutkimushanke, jossa ihmisen omista soluista rakennetaan varaosia vaurioituneiden kehon osien tilalle.

Yksi Ihmisen varaosat -projektin tutkijoista on Joose Kreutzer. Hän kehittää ihmisen kehon ominaisuuksia matkivia kasvatusympäristöjä kantasoluille.

- Projektimme otsikko kertoo, että paljon on tutkittavaa ja tehtävää, mutta huikean kiinnostavaa tämä on, hän sanoo.

Kreutzerin tehtävänä on treenata kantasoluja ulkoisilla ärsykkeillä, jotta solut erilaistuisivat sydänsoluiksi. Opetusmenetelmät eivät ole kaikkein lempeimpiä: niitä treenataan mekaanisesti venyttämällä ja tuikkimalla sähköisillä ja kemiallisilla ärsykkeillä.

- Näin ne alkavat mahdollisesti käyttäytyä toiminnallisesti samalla tavoin kuin aito, sykkivä sydänlihassolu.

Jos tässä onnistutaan, lääkäreillä saattaa olla tulevaisuudessa käytössään korjausmenetelmiä esimerkiksi sydäninfarktipotilaille.

Ihminen on suuri salaisuus

Joose Kreutzer tuli Mikrosysteemitekniikan ryhmään aluksi kesätöihin. Valmistuttuaan sähkötekniikan diplomi-insinööriksi 2005 hän jäi ryhmään tutkijaksi.

- Minulla ei ole ollut hinkua muualle, sillä koko ajan eteeni tulee yhä kiinnostavampia juttuja. Ihmisen fysiologia ja elintoiminnot ovat aina kiehtoneet minua. Insinöörinä haluan myös tietää, miten tekniikalla lisätään hyvinvointia, kenties jopa korjataan kehon vaurioita.

Kreutzer opiskeli pääaineenaan lääketieteellistä tekniikkaa sekä fysiikkaa, matematiikkaa ja elektroniikkaa. Nyt hän valmistelee väitöskirjaansa.

- Parasta työssäni on monipuolisuus. Etsin aineistoja ja kaivelen taustoja tietokoneen ääressä. Vastapainoksi rakennan ja testaan laboratoriossa suunnittelemiamme rakenteita, esimerkiksi juuri sydänsolututkimuksen venytettäviä kalvoja.

Ihmisen varaosat -projektissa insinööri kehittää työkaluja, tekniikoita ja menetelmiä, solujen salaisuudet tuntevalle biologille. Yhteistyö on hyvin läheistä ja tärkeää.

- Insinöörit ja biologit ovat kuin kaksi kansaa, joilla on tässä projektissa yhteinen kieli. Ilman monitieteistä toimintatapaa tehtävämme olisi mahdoton, Kreutzer sanoo ja antaa vinkin tuleville insinööreille: Löytäkää itseänne kiinnostava ala. Tavoitelkaa huippua omalla osaamisalueellanne, mutta pitäkää silmänne auki ja luokaa verkostoja muille tieteenaloille, myös kansainvälisesti.