Laserkoetehdas luo testiolosuhteet yrityksille
Kokeilla parannetaan vanhaa ja kehitetään uutta tuotantoa
TTY:n tuotantotekniikan laitoksella toimii laserkoetehdas, jonka avulla yritykset voivat testata omien ideoidensa toimivuutta käytännössä. Yhteistyö on yrityksille erityisen hyödyllistä, sillä niiden ei itse tarvitse tehdä suuria laiteinvestointeja. Testit koetehtaassa antavat selkeän suunnan tuotekehitykselle.
Hyötyä sekä suurelle että pienelle yritykselle
Laserkoetehtaan asiakkaat ovat kokoluokaltaan hyvin erilaisia yrityksiä. Mukana tutkimushankkeissa on sekä perinteistä konepajateollisuutta että elektroniikan laitevalmistajia. Yritysten tutkimustarpeet vaihtelevat siksi myös paljon. Toisissa tuotteen valmistusprosessi on jo olemassa – silloin pohditaankin, miten laseria voitaisiin prosessissa parhaiten hyödyntää. Toisissa yrityksissä taas kehitetään kokonaan uusia tuotteita.
Metso Paper käyttää TTY:n tutkijoiden apua paperikoneidensa kehittämiseen. Testeillä parannetaan koneiden energiatehokkuutta ja tuotannon taloudellisuutta. Corelase Oy puolestaan hyödyntää koetehtaan osaamista ja laitteistoa kuitulaserien sovelluskokeisiin eri mikro- ja nanovalmistuksen aloilla. Corelasen kuitulaserin avulla voidaan työstää materiaaleihin piirteitä, jotka alle 0,1 millimetrin kokoisia. Näihin äärimmäisen ohuisiin tuotteisiin laser onkin ohjelmoitavuuden ja korkean tuotantonopeuden takia erittäin kilpailukykyinen työkalu.
Taustalla TTY:n vankka laserosaaminen
TTY:llä optoelektroniikan tutkimuskeskus ORC on pitkään kehittänyt laserteknologian sovelluksia ja laitteita. Tuotantotekniikan laitoksella on jalostettu tätä osaamista edelleen käytännön tasolle. Nykyisin käytössä on mikrotyöstöön soveltuvia laitteita, joilla voidaan tehokkaasti valmistaa entistä pienempiä ja tarkempia komponentteja ja rakennusosia.
– Yrityscaset ovat silmiä avaavia niin yrityksille kuin meille tutkijoillekin. Niissä todelliset ongelmatilanteet tulevat nopeasti esille, kertoo tuotantotekniikan laitoksen vanhempi tutkija Jouni Hölsä.
Yritykset voivatkin luottaa palveluun: tulokset kokeista raportoidaan tyypillisimmin 1–2 kuukauden kuluttua yhteistyön aloittamisesta, joskus nopeamminkin. Kokopäiväisesti koetehdas työllistää laitoksella kaksi henkilöä. Projektikohtaisesti mukana on kuitenkin noin 20 tutkijaa. Koko TTY:n laseralan osaamisverkosto, LCC Finland, on käytettävissä: siihen kuuluvat tuotantotekniikan laitoksen ja ORC:n lisäksi muun muassa materiaaliopin ja fysiikan laitokset.