FogScreenistä tuli menestystarina hetkessä
Läpikäveltävä näyttö herättää huomion messuilla ja huvipuistossa
FogScreen Oy:n sumunäyttö on liikeidea, jonka keksivät TTY:n signaalinkäsittelyn ja elektroniikan laitoksen tutkijat. Ajatus läpikäveltävästä näytöstä tuli tutkijoille kuin salama kirkkaalta taivaalta. Vaikka ensimmäinen vesinäyttö on patentoitu jo yli sata vuotta sitten, kukaan ei ollut keksinyt, miten luodaan optimaalinen sumunäyttö.
– Keskustelimme kollegani Karri Palovuoren kanssa vesinäytöistä ja muista jo toimivista projektiopinnoista. Silloin mieleemme tuli optimaalinen tapa luoda ilmassa leijuva kuvapinta, muistelee FogScreen Oy:n teknologiajohtaja Ismo Rakkolainen. Sumunäyttö saadaan aikaan, kun vesi pilkotaan pieniksi hiukkasiksi ja puhalletaan patentoidulla menetelmällä kahden ilmaseinän väliin.
Ideasta tuotteeksi
– Idean synnyttyä meillä ei aluksi ollut aikaa eikä rahaa konkreettisen tuotteen toteuttamiseen. Idea oli kuitenkin niin kiehtova, että se oli pakko patentoida ja rakentaa karkeita prototyyppejä, kertoo Rakkolainen. Ensimmäisillä prototyypeillä todistimme, että idea toimii. Saimme joitakin resursseja kokeiluun TTY:ltä ja muilta tukijoilta.
TTY:n merkitys sumuvalkokankaan patentoinnissa ja toteuttamisen alkutaipaleella oli merkittävä. – Ensimmäisiä prototyyppejä rakennettiin kokeiluvaiheessa. Vuonna 2003 idea oli saanut jo niin paljon ilmaa siipiensä alle, että yrityksen perustaminen tuli ajankohtaiseksi, kertoo FogScreenin toimitusjohtaja Mika Koivula. Sen jälkeen kehityksestä ja tuotteistuksesta vastasi pääosin Jan Landkammer. Myöhemmin myös yhteistyötä TTY:n kanssa on jatkettu.
Kasvu edellyttää monialaista osaamista
– Nyt kun toimintamme laajenee, on tuotekehitys muuttunut yhä enemmän tiimityöksi, kuvailee Koivula. Olemme kutsuneet kehitystyöhön mukaan maailman parhaita asiantuntijoita eri aloilta, ja kaikki kutsutut ovat tulleet innoissaan mukaan. Osaamista löytyy niin virtaustekniikassa, elektroniikassa ja ohjelmistotekniikasta kuin muotoilussakin.
FogScreen Oy on kaksinkertaistanut liikevaihtonsa vuosittain ja pyrkii samaan tahtiin myös tulevina vuosina. Liiketoiminta suuntautuu lähes täysin ulkomaille, ja mahdollisuudet kasvuun ovat hyvät. – Tulevaisuudessa FogScreen-sumunäyttö on viihdealan ”must-have”: se löytyy yökerhoista, ostoskeskuksista, museoista, huvipuistoista ja tapahtumista. Sitä voidaan käyttää mediapintana niin viihde- kuin mainoskäytössäkin, Koivula linjaa.