Tutkimus vai bisnes? Pelinkehittäjä valitsi molemmat

Akateemisen tutkimuksen ja liiketoiminnan tuloksekas yhdistäminen on mahdollista, todistaa peliyritys Ovelin Oy:n osakas Anssi Klapuri. Osan työviikostaan hän työskentelee TTY:n signaalinkäsittelyn laitoksella. Bisneksessä hän keskittyy täysillä Ovelinin teknologiavastaavan tehtäviin.

– Teknologia sekä siihen perustuva liiketoiminta ovat aina kiinnostaneet minua kovasti. TTY antoi mahdollisuuden yhdistää nämä kaksi asiaa, Klapuri sanoo.

Klapuri tutkii ja opettaa TTY:n signaalinkäsittelyn laitoksella tenure track -urapolun associate professorin tehtävässä. Tenure track on maailmalla yleinen uramalli, joka tarjoaa lahjakkaille tutkijoille mahdollisuuden edetä vaiheittain professorin vakituiseen palvelusuhteeseen. Malli on otettu käyttöön myös TTY:llä.

Unelma yrittäjyydestä

TTY:n signaalinkäsittelyn laitoksella kymmenkunta vuotta työskennellyt Klapuri väitteli musiikin automaattisesta nuotintamisesta vuonna 2004. Hän oli laitoksen ensimmäinen musiikkisignaalien tutkija, ja hiljalleen hänen ympärilleen kasvoi alan tutkimusryhmä.

– Vuosien mittaan kysyin toistuvasti, kiinnostaisiko ketään yrityksen perustaminen. Suomessa tohtoriopiskelijat omistavat oikeudet tutkimukseensa. Käsissämme oli arvokasta osaamispääomaa ja siten kaikki mahdollisuudet menestyviin spin off -yrityksiin.

Lopulta yksi opiskelijoista innostui ja perusti Klapurin kanssa Wavesum Oy:n. Ideana oli kaupallistaa muun muassa musiikin nuotintamista ja viihdevalaistuksen ohjausta.

Peliin koko osaaminen

Pari vuotta myöhemmin TTY:n opiskelijat Christoph Thür ja Mikko Kaipainen perustivat peliyritys Ovelin Oy:n. Etsiessään teknologian kehittäjää ensimmäiselle peli-idealleen he ottivat yhteyttä Wavesumiin. Näin oli osaamispaketti valmis.

Ovelinin ensimmäinen soitonopetuspeli WildChors lanseerattiin 2011. Se sai nopeasti tunnustusta, muun muassa parhaan eurooppalaisen oppimispelin palkinnon.

– Kehitimme peliin uniikin teknologian, jossa sovelsimme TTY:llä tutkimaani kymmenen viime vuoden ajalta, Klapuri kertoo WildChorsin synnystä.

Marraskuussa 2012 Ovelin julkaisi uuden oppimispelin, GuitarBotsin. Yrityksen tavoitteet ovat korkealla. Se tähtää musiikin oppimisen ja harrastamisen johtavaksi palveluksi yhdysvaltalaisen sijoitusyhtiön True Venturesin tuella.

Hienointa on luoda työpaikkoja

Anssi Klapuri on elämäntilanteeseensa tyytyväinen.

– On palkitsevaa jalostaa tuotteita loppukäyttäjille ja olla silti aktiivisesti mukana akateemisessa maailmassa. Bisneksen kannalta on erittäin tärkeää osallistua tutkimukseen, eikä vain lukea muiden julkaisuja. Osallistuminen varmistaa, etteivät kilpailijat kuro kiinni teknologista etumatkaamme.
Klapurin mukaan suomalainen akateeminen maailma muuttuu nyt vauhdilla entistä yritysmyönteisemmäksi.

– Tutkimuksen vaikuttavuutta on ryhdytty mittaamaan akateemisten ansioiden lisäksi myös muilla mittareilla. Omasta mielestäni hienointa mitä voi tehdä, on luoda uusia työpaikkoja, hän sanoo.

Aiheesta lisää:

Rajapinta 5/2011: Akustinen kitara ja iPad opettavat soiton alkeet
Musiikkiopinnoista idea menestyspeliin