Euroopan tutkimusneuvostolta rahaa solukalvojen toiminnan tutkimukselle
TTY:n fysiikan laitoksen professori Ilpo Vattulainen on saanut ison tutkimusrahoituksen Euroopan tutkimusneuvostolta ERC:ltä. Suomalaisista yliopistoista ja tutkimuslaitoksista hakuun lähetettiin 71 hakemusta Euroopan laajuiseen hakuun. Kaikkiaan rahoituksen sai 294 tutkijaa.
Professori Vattulainen selvittää tutkimusryhmänsä kanssa laskennallisen biofysiikan keinoin lipidien vaikutusta proteiinien toimintaan. Aihe on poikkeuksellisen tärkeä solukalvoissa, joissa esiintyvät solukalvoproteiinit ja -reseptorit tuottavat noin puolet solujen toiminnoista. Tutkimuksen tavoitteena on selvittää, kuinka solukalvojen lipidit ohjaavat näiden proteiinien toimintaa, ja keskittyä tähän teemaan etenkin luonnollisissa täyteen pakatuissa olosuhteissa, joissa solukalvoissa oleva proteiinitiheys on poikkeuksellisen suuri.
Tutkimuksen kohteena ovat myös kolesterolia ja muita lipidejä kantavat lipoproteiinit, joiden rooli sydän- ja verisuonisairauksissa on tunnettu jo kauan, vaikka lipidien vaikutusta proteiinien toimintaan ei tässäkään tapauksessa tunneta vielä juuri ollenkaan. Tutkimuksen suuri kysymys on selvittää se, kuinka hyvin pienet lipidimolekyylit pystyvät ohjaamaan proteiineja, ja siten elämän perustoimintoja.
Euroopan laajuisessa haussa 13 prosenttia rahoitusta hakeneista tutkijoista onnistui saamaan kilpaillun tutkimusrahoituksen. Euroopan tutkimusneuvosto rahoittaa kaikkien tieteenalojen tutkimusta.
Professori Ilpo Vattulainen
ilpo.vattulainen(at)tut.fi, puh. 0400 510 592