Lääkeaineet ja hygieniatuotteet hydrologisessa kierrossa

Tavanomainen tapa hävittää ihmisperäinen jäte on sekoittaa se veteen ja johtaa vesi viemäriin. Viemäristä vesi johdetaan edelleen vesistöihin ja vesilaitosten raakavedeksi. Ihmisten käyttämistä lääkkeistä suurin osa erittyy virtsaan muuttumattomana tai erilaisina aineenvaihduntatuotteina.  Toisin sanoen päivittäin noin kaksi litraa virtsaa, joka sisältää lääkeaineita ja muita mikropolutantteja laimennetaan 120 litraan vettä ja johdetaan urbaaniin hydrologiseen kiertoon.

Olemme tutkineet tiettyjen lääkeaineiden ja hygieniatuotteiden (Pharmaceutical and Personal Care Products, PPCPs) esiintymistä ja poistumista tavanomaisessa jäteveden puhdistusprosessissa. Aineiden kulkeutumista ympäristöön, kuten pitoisuuksia vesistöissä ja raakavesilähteissä on myös selvitetty. Lisäksi olemme tutkineet erilaisten vedenkäsittelyprosessien tehokkuutta lääkeaineiden poistossa.

Edelleen on kuitenkin suuri paine kehittää tehokkaampia menetelmiä mikropolutanttien poistamiseksi hydrologisesta kierrosta. Tulevaisuudessa on tarvetta ainakin syntypaikkalajittelulle, puhdistusmenetelmien kehittämiselle, neuvonnalle lääkkeiden ja kemikaalien oikeasta käytöstä ja hävittämisestä kotitalouksissa sekä lääkeaineiden ja kemikaalien ympäristövaikutuksien huomioimiselle ”green pharmacy/chemistry”. Olemme osallistuneet alan tutkijoiden koulutukseen koordinoimalla EU-ohjelma TRITONia (EVK1-CT-2002-80015). Siinä tarjottiin koulutusta ja tukea lääkeaineiden ja estrogeenisten yhdisteiden ympäristössä kulkeutumisen ja niiden poistamisen arviointiin.

Tutkijat
Hilda Szabo
Tuula Tuhkanen